我从1983年开始研究企业家已经40年了，我也很难用一句话来说明白什么是企业家。研究越深，下定义越难。

　　这里，我试图从十个方面描述性地定义一下「企业家」。

　　一、企业家是自己找事做的人

　　「企业家」(entrepreneur)一词来自法文，最初的含义就是某项事业的发起者。企业家创办企业，从事创新，都是出于自己干事的冲动，是自己主动找事做，不是因为他人的要求才做事，不是完成别人交办的差事，更不是接受别人的命令和安排。

　　一个人如果只是在别人的委派下做事，如职业经理人或国有企业领导人，就不能算一个企业家。当然，有些国有企业领导人也自己主动找事做，意味着他们有一定的企业家精神。宁高宁、宋志平就是这样的人。

　　二、企业家是自己说了算的人

　　企业家是老板，老板是什么？

　　老板就是自己说了算。

　　老板没有上级，不需要听别人指手画脚。如果自己说了不算，什么事都要请示汇报，别人同意才能做，别人不同意就不能做，就算不上企业家，只能算是雇员。

　　企业家之所以自己找事做，创办自己的企业，也是因为自己说了算。一个人如果自己说了不算，就不大可能自己找事做。企业家天生就是一把手，不是二把手。

　　一些有企业家精神的人选择离开体制，创办自己的企业，就是因为他们想自己说了算，不愿受别人的摆布，不愿接受别人的命令。国有企业领导人与真正的企业家一个重要区别就在于他们有上级，自己说了不算。

　　三、企业家是自己提拔自己的人

　　追求权力、地位，是人的本性使然。在官僚体系内，每个人都有特定的岗位，一个人的位置是由上级决定的，成功表现为被上级提拔。

　　企业家没有上级，也就没人提拔他。企业家只能自己提拔自己。自己如何提拔自己？

　　就是把自己的企业做大。企业做得越大，客户越多，下面的员工越多，企业家的社会位置就越高。

　　企业家其实就是伺候人的人。你伺候的人越多，级别就越高。客户不买你的产品，企业做不大，给自己安上再多的头衔也没有用。

　　马云名气大，就是因为他把阿里巴巴做大了。他有这样的社会位置和影响力，是因为他伺候着数亿消费者。

　　某种意义上讲，企业家是客户用货币投票选出来的，这样的选举是最民主的。国有企业领导人是组织部门或主管部门提拔的，不是自己提拔的，也不是客户选举出来的，所以不是真正的企业家。

　　四、企业家是自己承担责任的人

　　企业家做事的后果是不确定的，无论是套利还是创新，都有风险，可能成功，也可能失败。

　　企业家必须对自己做事的后果承担责任。事情做好了，你享受利润、荣誉和成就感；事情做砸了，你会遭受财务上的损失，甚至可能被人当作骗子。

　　这其实就是「利润」一词的含义。利润是扣除自己承诺的合同支付后的剩余收入，可能正，也可能负。

　　拿利润的人就是给别人提供保险的人。所以说利润就是责任！一个人如果无须对自己做事的后果承担责任，好处是自己的，损失由别人承担，他就不是一个企业家。

　　国有企业领导人并不对经营后果承担财务上的责任，他们的升迁通常也与经营绩效关系不大，所以不是真正的企业家。

　　五、企业家是把别人认为做不成的事做成的人

　　经济学上讲的决策，就是给定约束条件下求解。这一点不适用于企业家。对企业家而言，约束条件不是给定的，而是可以改变的。

　　事实上，企业家与常人不同，就在于他们总是试图改变约束条件，把常人认为不可能的事情做成。

　　创新其实就是改变约束条件！这些约束条件可能是技术上的，也可能是商业上的，甚至是制度上的。要改变约束条件，就必须打破常规，做常人想都不敢想的事情。

　　企业家是用想象力改变世界，他们能看到常人看不到的东西。比如埃隆·马斯克，他做太空旅行，芯片-脑连接，这在常人看来，是匪夷所思的事情。

　　所以，企业家常被看作是「疯子」。一个人如果只是在做大部分人都能做的事，他就不是一个企业家。循规蹈矩、照章办事的人，不是企业家。

　　六、企业家是喜欢较劲的人

　　企业家精神本质上是竞争性的。企业家争强好胜，喜欢较劲，总是想证明「我比你行」！企业家是挑战者，不服从权威，总是想方设法超越对手，超越他人。企业家之间的竞争超越利润目标。

　　比如，约翰·洛克菲勒和安德鲁·卡内基俩人一生都在较劲，前半生为谁是美国赚钱最多的人而较劲，后半生则为谁是美国捐钱最多的人而较劲。

　　谷歌创始人拉里·佩奇和特斯拉创始人埃隆·马斯克本来是好朋友，但他们之间的友谊并没有阻止他们在人工智能和自动驾驶技术领域的较劲。

　　当谷歌把DeepMind收购之后，马斯克就投资1亿美元与山姆·阿尔特曼成立了OpenAI，并挖走了谷歌人工智能的顶级科学家伊尔亚·苏茨克维，与谷歌对阵，两人从此决裂。

　　在太空旅行领域，马斯克还在与杰夫·贝索斯和理查德·布兰森较量，三人互不服气。

　　在中国，马云和马化腾在互联网平台较劲，沈南鹏和张磊在投资领域较劲。

　　企业家之间的较劲意味着经济学家担心垄断是杞人忧天。

　　七、企业家是能够激发别人做事的人

　　没有人有能力和时间做所有的事。企业家不是一个人做事，而是率领别人做事。企业家不是个体户，而是组织者。如果没有他人的参与，企业家将一事无成。

　　在市场上，每个人都有选择的自由。这意味着企业家只能激发别人跟随他做事，而不能靠命令让别人做事。愿意跟着你干的人，一定是被你的愿景和魅力所吸引，而不是被你的权势所强迫。

　　要让别人自愿跟随你，你就必须给别人指明方向，让别人看到希望。一个人如果不能给别人希望，就不会有追随者；没有追随者，就不可能成为一个成功的企业家。

　　八、企业家是把别人的事当自己的事做的人

　　企业家通常被认为是为了赚钱。其实，除了赚钱，企业家还有超越利润的目标，其中一个目标就是出人头地，证明自己的社会价值。

　　对真正的企业家而言，赚钱绝不是唯一的目标。企业不仅是商业，更是事业。

　　做事业就得有事业心。所谓事业心，就是把事业当作生活，甚至当作生命，对跟随你的人负责，对利益相关者负责。用冯仑的话说，把自己的事不当事，别人的事当自己的事，这是所有干事业的人都有的特质。

　　一般人可以躺平，但企业家不能躺平，因为你不能让跟随你、信任你的人失望，不能让股东、员工、客户失望。一个人做企业如果只考虑自己的得失，不考虑他人，他就不是一个真正的企业家。

　　九、企业家是在做事当中本身就获得快乐的人

　　人类中有一种人，他们只要做了别人做不成的事就感到快乐，如果重复别人做的事就觉得无聊。这就是熊彼特讲的对创造性的享受。企业家就是这样的人。

　　我一直强调，企业家快乐不是因为赚钱，而是因为做了事，赚钱只是一个结果。当然，赚钱肯定也快乐，但更重要的是「做事」本身。像乔布斯、马斯克这样的企业家，支撑他们最重要的动力是做创造性的事情。

　　许多中国企业家，至少我认识的中国企业家，都能从做事中得到快乐。当他们说起自己做的事情的时候，总是两眼放光，你会跟着他们一起兴奋。

　　十、企业家是不会在失败中认输的人

　　大部分企业家都经历过失败，有些甚至经过多次失败。但与常人不同的是，企业家不会在失败中认输。他们常常是屡败屡战，直到成功。

　　比如，铺设第一条大西洋海底电缆的美国企业家赛勒斯·菲尔德，前三次铺设都失败了，被人当作大骗子，说他骗了一个城市，骗了一个国家，骗了全世界。如果他就此罢休，就会在「骗子」的名声中老死。但他没有！

　　几年后他又来到英国筹集资金，重新开始铺设海底电缆。又一次失败了，但他没有放弃，第二次终于获得成功，用电报将新世界和旧世界连接起来，他的名字永远载入史册。

　　亨利·福特前两次创业都失败了，第三次创业才成功。俞敏洪创办了享誉中外的新东方教育公司，是一个成功的企业家，但几年前在「双减」政策的影响下，公司股价一落千丈，传统业务也失去了前途。如果他就此躺平，虽败犹荣，但这不是他的性格。他开创了新的事业——东方甄选和新东方文旅项目。

　　总结

　　我在上面讨论了衡量企业家的十个维度（或标准）。当然，并非每个现实中的企业家都满足这十个标准，不同的企业家在不同的维度上表现会有很大的不同。有人在某些方面突出，另一些人在其他方面突出，没有两个企业家是完全相同的，就像没有任何两片树叶是完全相同的。

　　企业家之间的差别很大程度上是由他们的性格决定的，也与他们所处的环境有关。但在我看来，十个维度中前五个是最重要的，是一个人能被称为企业家必要条件。

　　一个人如果不是自己主动找事做，如果自己说了不算，对自己做事的后果不承担责任，只做大部分人认为能做成的事情，只是等待别人提拔自己，一定不能被称为是企业家。这是我不赞成把国有企业领导人称为企业家的主要原因。

　　另外需要强调的是，企业家精神是一个学习的过程，没有人一开始做企业就能满足我上面列出的企业家的所有标准。企业家一定会犯错误，但他们擅于从错误中学习，不断提升自己的想象力和决策水平，走向成熟。这个学习过程不是简单地被动地随机行走，而是主动地吸纳和纠错。

　　当然，成功也容易使人把经验当作规律，变得固步自封，逐步丧失想象力和创造力。特别是随着年龄的老化，人们更容易变得保守，学习能力会衰退。

　　因此，很少企业家永远是企业家。在企业家队伍里，后浪推前浪是必然的！

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